반도체 제조라인. [SK하이닉스 제공]

[헤럴드경제=김지헌 기자] SK하이닉스가 지난해 4분기 적자로 전환했다. 2012년 3분기 이후 10년 만이다. 전례 없는 메모리 반도체 한파가 직접적인 충격을 안겼다. 지난해 4분기 반도체 영업이익이 97% 급감한 삼성전자와 함께 양대산맥인 SK하이닉스 또한 ‘어닝쇼크(실적 충격)’에 빠지면서 한국 주력 산업인 반도체가 대위기에 처했다는 우려가 커지고 있다.

1일 SK하이닉스는 지난해 4분기 매출 7조6986억원, 영업손실 1조7012억원, 순손실 3조5235억 원을 기록했다고 밝혔다.

지난해 연간 기준으로는 매출 44조6481억원, 영업이익 7조66억원, 순이익 2조4389억원을 기록했다. 매출은 2021년보다 약 1조7000억원(4%) 늘었으나 영업이익은 약 5조4000억원(44%) 감소했다.

특히 SK그룹이 하이닉스를 2012년 2월 인수한 뒤 당해 1분기 2635억원, 3분기 240억원의 손실을 낸 이후 SK하이닉스가 적자를 기록한 것은 10년 만에 처음이다.

지난해 하반기부터 메모리 수요가 줄고 제품가격이 큰 폭으로 떨어진 것이 가장 큰 원인이다.

SK하이닉스는 지난해 서버와 PC시장으로는 고용량 D램제품 공급을 늘리고, 성장세가 커지고 있는 인공지능(AI), 빅데이터, 클라우드 고객을 위한 ‘더블데이터레이트5(DDR5)’와 고대역메모리(HBM) 등 독보적인 기술력을 확보한 제품의 판매를 늘렸다. 하지만 하반기부터 전 세계적인 글로벌 경기침체가 닥치면서 매출 비중 90%를 차지하는 메모리사업의 급격한 하강 국면으로 영업손실을 피할 수 없게 됐다.

SK하이닉스 관계자는 “지난해 매출성장세는 이어졌으나 하반기부터 반도체 다운턴(하락 국면)이 지속되면서 영업이익이 전년보다 감소했다”며 “경영 환경의 불확실성이 커지면서 회사는 투자와 비용을 줄이고 성장성이 큰 시장에 집중해 업황 악화로 인한 타격을 최소화하기 위해 노력하고 있다”고 밝혔다. 이어 “올해 상반기 역시 다운턴이 심화되는 상황이지만 올해 전체적으로 보면 하반기로 갈수록 시장 상황이 개선될 것으로 전망한다”고 관측했다.

이에 SK하이닉스는 지난해 10월 실적 발표에서 밝힌 바와 같이 올해 투자 규모를 2022년 19조원 대비 50% 이상 줄인다는 기조를 유지하겠다고 밝혔다. 다만 회사는 DDR5·LPDDR5, HBM3 등 주력 제품 양산과 미래성장 분야에 대한 투자는 지속하겠다는 계획이다.

김우현 SK하이닉스 CFO(최고재무책임자) 부사장은 “이번 다운턴을 잘 극복함으로써 더욱 견고한 체질로 무장해 글로벌 초일류 기술기업으로 더 크게 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.